Bij het uitvoeren van douanewerkzaamheden kunnen zich onregelmatigheden (door een handelen of niet-handelen) voordoen. Sommige onregelmatigheden behoren tot het Strafrecht (bijvoorbeeld onjuiste aangifte) en voor andere kan er een bestuurlijke boete worden opgelegd (met name het niet nakomen van de vergunning).

Wat is het verschil?

Buiten de rechter om een zaak afdoen is niet nieuw. Momenteel biedt de douane verdachten een transactie aan. Bij een transactie is de douane echter afhankelijk van de medewerking van de verdachte. Door te betalen geeft de verdachte  aan, dat hij het aanbod aanvaardt en voorkomt hij strafvervolging (ook geen aantekening op strafblad). Betaalt de verdachte niet, dan draagt de douane de zaak over aan de Officier van Justitie. Uiteindelijk is het aan de strafrechter om uitspraak te doen en eventueel een straf op te leggen.

Met de fiscale strafbeschikking kan de douane vervolgen én bestraffen. Het aanvaarden van de fiscale strafbeschikking impliceert voorts, dat schuld wordt erkend. Als de bestrafte het niet eens is met zijn strafbeschikking, moet hij binnen afzienbare tijd(14 dagen) bezwaar maken door verzet in te stellen bij de douane. De strafrechter zal de strafzaak dan in zijn geheel opnieuw beoordelen. Wordt er geen (of niet-tijdig) verzet aangetekend, dan is de fiscale strafbeschikking definitief. De weg naar de strafrechter is hiermee afgesloten.